奈良西ノ京にある「薬師寺」は、今からおよそ1300年も昔の白鳳時代、天武天皇が皇后（のちの持統天皇）の病気平癒を祈り、藤原京に創建されました（本薬師寺；もとやくしじ）。
その後、平城遷都に伴い、養老2年(718）に現在地に移転、南都七大寺のひとつとして壮麗を誇りました。
この移転ついては、伽藍、仏像を全部そのまま移したという説と、寺院の名籍だけを移し、伽藍や仏像は新しく造立したという説があり、現在も論争が続いています。
金堂、講堂などを中心に、東塔と西塔の2つの三重塔を配する構成は独特なもので、薬師寺式伽藍配置と呼ばれていますが、この華麗な伽藍も数次の火災にあって次々と焼失し、創建当時の姿を残すのは東塔のみとなっています。
しかし、昭和51年（1976）金堂が、昭和56年（1981）には西塔が復原造営され、現在も白鳳伽藍の復興を目指して再建が進められています。

↑法隆寺などと同じようにエンタシスの柱が美しい東回廊と、聖観音菩薩像【国宝】を安置する東院堂【国宝】


↑創建当時の面影を今に伝える東塔【国宝】
各層に裳階（もこし）をつけるため六重に見える三重塔。
この特異な形が律動的な美しさを生み、「凍れる音楽」というかわった愛称がつけられた。


↑金堂


↑西塔


↑大講堂


↑秋の風情ただよう東僧坊


↑特別展が開催中の聚寶館


↑白式部と紫式部の群生する食堂跡
こんなに素晴らしくたくさんの群生を見たのは初めて！！


↑礎石のまわりの木立も紅葉が始まる


↑與樂門

ここまでが、薬師寺南境内にあたる「白鳳伽藍」のご紹介でした。
続いて、北境内に移ります。
こちらのメインは、近年建設された「玄奘三蔵院伽藍」です。
壁画殿には、私が大ファンの平山郁夫氏が手がけたあの有名な「大唐西域壁画」の一大絵巻が広がります。

↑萩の名所だけあり、名残の萩が白壁に映える


↑真っ赤な葉が印象的だった慈恩殿


↑玄奘塔


↑日に輝く玄奘塔の宝珠と風鐸


↑「ナーランダの月」平山郁夫
特に印象的な壁画の最終にあたる絵。
インド・ナーランダ僧院へ向かって月のもと歩く人影が描かれている。
平山氏によれば、この人物は、玄奘三蔵その人でもあり、薬師寺前管主高田好胤氏でもあるという。
白鳳伽藍再建並びに、玄奘三蔵院伽藍新設に力を注いだ高田管主は、お写経勧進の方策を打ち出し、見事再建となったが、壁画の完成を見ずにご往生された。
平山氏は、まず壁画の完成を高田氏に見ていただきたくて、絵の中にその姿を描いたと語る。




↑お土産に購入したものたち
散華、吉祥天女像【国宝】の絵馬、特別展図録（入館料￥500で図録も下さいます♪）、玄奘院ご朱印？、壁画絵葉書

薬師寺は、この時期、すべての伽藍が拝観でき、また宝物館では特別展が開かれ、紅葉も美しい絶好の季節。
この機会に、是非訪れて欲しいものです。

◆薬師寺◆
奈良市西ノ京町457
0742-33-6001
8：30〜17：00　（通常￥500、特別期￥800）
近鉄西ノ京駅下車スグ
◎大唐西域壁画殿公開
　9月16日〜11月25日　9：00〜16：00
◎秘仏特別公開・特別展
　10月8日〜11月10日　8：30〜17：00

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