「霊園山聖林寺（りょうおんざん・しょうりんじ）」は、奈良時代に藤原定慧を開基として藤原家の氏寺、妙楽寺（現、談山神社）の別院として創建された古刹です。
古い伽藍は失われていますが、それでも天平以降各時代の仏像、仏画を今に伝え、本尊には、子授けの祈願仏である大きな石地蔵をお祀りしています。
しかし、とりわけ有名なのは、十一面観音像【国宝】。
この観音像は、かつて三輪山・大御輪寺の本尊でしたが、明治に神仏分離・廃仏毀釈の嵐が吹き荒れ、十一面観音はじめの三体の仏像は、篤信者の手で三輪からこの地に避難、果たして、廃仏の波は三輪の神宮寺を呑んで、凡ての仏教関係の物は破壊し尽くされ、文献が灰燼にきしました。
当然、秘仏とされてきたこの像でしたが、明治20年、フェノロサと岡倉天心によって秘仏の禁が解かれ、その10年後、旧国宝制度ができると共にすぐさま国宝に指定、昭和20年新国宝制度が発足すると第１回の国宝に選ばれました。

↑ひっそりした山門の紅葉


↑千両の赤が白壁に映えるｗ


↑ほら、道がかなり下に・・・高台なんですよ〜、ココ！


↑境内や門前からは、箸墓古墳などを含む大和盆地の東半分と山辺の道、三輪山を一望
向こうの道、数珠繋ぎの車は談山神社への道です。。。


↑裏山からは明日香方面にかつては道が続いていた


↑境内にも観音さまの石像が・・・


↑奥の庫裏では、12月3日まで「聖林茶館」が開館。
手作りのお菓子と飲み物が楽しめるｗ


↑大文字草
今回、この大文字草たちとの出会いが、私にとっては収穫ｗ


↑これも、大文字草！！「銘品　白糸の滝」というらしい

いつもは静かな境内も、流石に談山神社目当ての参拝者が訪れ、少し賑やか。
でも、早々にみんな去っていくので、ゆっくり拝観させてもらったｗ

◆聖林寺◆
奈良県桜井市下692
0744-43-0005
9：00〜16：30　￥400
※曼荼羅展が2006年11月1日〜30日まで開催中
近鉄桜井駅南口からバス談山神社行きで「聖林寺前」下車、駐車場(￥300)アリ
〔まほろばの国から〕

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